(Di Digital/Silicon Valley) I den lilla sömniga staden Palo Alto i Kalifornien har stora bolag som Google och Hewlett Packard startats i garage. Här hade också Facebook sina första kontor och det är en hel del startups som huserar i området.
152 av dem är nordiska bolag, i alla fall på pappret. Nordic Innovation House lokaler ligger på en tvärgata från huvudgatan University Avenue i Palo Alto. Här hyr 14 företag skrivbord, men resten av de 138 medlemmarna har ett virtuellt kontor. Det innebär att de kan använda adressen och sitta här och jobba fem dagar i månaden.
”Det här är en bra adress i Palo Alto som visar för potentiella kunder, partners och investerare att bolagen har en närvaro här”, säger Paula Salomaa, community-ansvarig på Nordic Innovation House, ett samarbetsprojekt mellan de nordiska länderna som startades 2014.
En skrivbordsplats för entreprenörer kostar 750 dollar per månad och en virtuell plats 110 dollar. Det rör sig alltså om drygt 900 kronor för adressen och tillgången till nätverket när man kommer hit.
Totalt betalar de 138 bolagen nära 127 000 kronor per månad för brevlådenärvaron.
”Sand Hill Road-investerare har så många körsbär de kan plocka, och de vill ofta jobba med bolag som är lätta att nå”, säger Paula Salomaa.
Vikten av att vara ha en närvaro i Silicon Valley är något som många vittnar om är avgörande för startups som söker riskkapital eller partnerskap här.
Paula Salomaa kallar Nordic Innovation House för en plats där man kan mjuklanda. Hit kommer entreprenörer, men också forskare, investerare och folk från större nordiska bolag och hyr platser permanent eller tillfälligt.
50 procent av medlemsföretagen kommer från Norge. 28 procent är svenska, 13 procent finska och 7 procent isländska.
Några av plaketterna med medlemsföretagen i Nordic Innovation House. Foto: Miriam Olsson Jeffery
Ett svenskt bolag med virtuellt kontor här sedan ett år tillbaka är Now Interact, som kopplar ihop data om kunder som både kontaktar företag offline och online. Bolaget jobbar med bland andra Tele2, Dustin, Swedbank och Folksam.
”Det är viktigt att närvaro här, åtminstone i form av en adress, när man till exempel jobbar med amerikanska partners i området som vi gör”, säger Magnus Åström, grundare och vd för Now Interact.
Sedan några månader tillbaka har bolaget även en person stationerad i Silicon Valley, som ibland tar kundmöten på Nordic Innovation House.
“Det är också bra att ha en arbetsplats när personal från Europa är över”, säger Magnus Åström.
En annan person som har mjuklandat på Nordic Innovation House är den norska entreprenören Fredrik Thomassen, grundare till Konsus – en tjänst för att beställa konsultuppdrag ”on demand”. Vi träffar honom i en soffa, där han brukar hålla till under de fem dagarna som ingår i kostnaden för ett virtuellt kontor. Annars sitter han hemma och jobbar.
Fredrik Thomassen är grundare och vd för Konsus, som är det första norska bolaget att komma in på den prestigefyllda acceleratorn Y Combinator. Foto: Miriam Olsson Jeffery
”Jag har kontor här för att spara pengar och att det gick snabbt att få. Det tog bara 30 minuter att sätta upp kontoret”, säger Fredrik Thomassen.
Han har nyss gått igenom Y Combinators acceleratorsprogram och håller sig kvar i Silicon Valley.
”Det är viktigt för oss att ha en bas här i området och vi har redan amerikanska investerare”, säger Fredrik Thomassen.
Han säger också att Nordic Innovation House är ett bra ställe att träffa nya människor, men att det främst handlar om ett nordiskt nätverk.
Läs också: Hon har lotsat över 50 svenska startups i Silicon Valley
