SK Gaming är ett välkänt begrepp för de som hängt med sedan e-sportscenens tidiga dagar. Bolaget grundades redan år 1997, då som ett professionellt Quake-lag. Idag har SK Gaming ett 50-tal anställda som tävlar i titlar som League of Legends, Starcraft 2, Quake, Call of Duty och Counter-Strike.
Nu får bolaget nya ägare i den cypriotiska e-sportskoncernen Esforce, som även äger ett antal andra välkända varumärken i e-sportsvärlden. Någon prislapp har inte kommunicerats, men enligt uppgift till Di Digital betalar Esforce “ett antal miljoner euro” för SK Gaming.
Säljare är bolagets grundare Ralf Reichert och Andreas Thorstensson (NTL), som äger en tredjedel vardera av SK Gaming. Båda är välkända namn på den svenska techscenen: Ralf Reichert grundade senare e-sportsligan ESL, som i fjol förvärvades av MTG (NTL) för 720 Mkr, Andreas Thorstensson är grundare av bland annat lånebolaget Toborrow och idag partner på riskkapitalbolaget EQT Ventures.
SK Gamings tredje medgrundare, Alex Müller, kvarstår som operativ chef under de nya ägarna.
AK5RY8W-AcM
“Jag jobbade operativt med SK under 8 år. Sedan 2009 har jag haft en passiv roll, men med ganska stort ägande. Det känns skönt att kliva av så att någon annan kan ta det här till en ny nivå”, säger Andreas Thorstensson till Di Digital.
Förutom stallet med professionella spelare arrangerar SK Gaming även egna tävlingar, säljer merchandise och driver välbesökta forum och webbplatser om och för e-sportsscenen.
Det känns kul att vi lyckats skapa vår egen pyttelilla Paypal-mafia.
“När jag slutade omsatte vi någon miljon euro. Sedan dess har det tuffat på i ungefär samma takt. Nu hoppas jag på lite av en nystart”, säger Andreas Thorstensson.
Klart är att SK Gaming spelat en viktig roll att forma dagens snabbt växande e-sportsmarknad. Utöver Ralf Reichert och ESL har även Emil “Heaton” Christensen, en av världens mest kända e-sportare, och laget Ninjas in Pyjamas, sina rötter i SK Gaming.
“Det känns kul att vi lyckats skapa vår egen pyttelilla Paypal-mafia ur det här”, säger Andreas Thorstensson.
Läs även: Efter Dreamhack-affären – så mycket drar MTG in på e-sport