Vi på Di Digital har skrivit mängder av artiklar om bankvärldens vurm för blockkedjetekniken, som ligger till grund för bland annat valutan bitcoin. Tekniken anses ha potential att fullständigt vända upp och ned på hur finansbranschen fungerar, vilket fått flera storbanker att investera stora mängder tid och pengar i den.
Ett av de mest omskrivna, men också hemlighetsfulla, projekten kallas för R3, en sammanslutning av ett 60-tal av världens mäktigaste banker. Tillsammans har de utvecklat plattformen Corda, som i teorin ska möjliggöra billigare, snabbare och säkrare överföringar av pengar och andra värdehandlingar mellan banker.
Det är inga duvungar det handlar om. Kopplade till projektet finns bjässar som Goldman Sachs, HSBC, Credit Suisse och Royal Bank of Scotland samt svenska Nordea och SEB.
I söndags kunde Di Digital avslöja att R3-projektet präglas av ett internt rygghuggande, som nu hotar sänka hela projektet. Det sedan medlemsbanker som Goldman Sachs och Morgan Stanley ansökt om patent på saker som andra i gruppen anser vara projektmedlemmarnas gemensamma egendom.
“Det skapar givetvis oro”, säger Kristian Gårder, SEB:s representant i R3:s styrgrupp.
Läs mer: Storbankerna sluter upp bakom blockkedjan
Ett annat sätt att se på saken är att betrakta stridigheterna som ett tydligt styrkebesked för blockkedjetekniken.
För det första: Att storbankerna inom R3 börjat bråka om vem som har rätt till vad är ett tydligt kvitto på att man faktiskt skapat något av värde. Uppenbarligen anser vissa medlemmar att tekniken man arbetar med är såpass värdefull att den är värd att riskera hela samarbetsprojektets framtid för.
För det andra: Storskaliga banksamarbeten är enormt komplexa att ro iland. För att hitta något med samma ambitionsnivå som R3-projektet får man gå tillbaka till SWIFT-systemet och 1970-talet, då en sammanslutning av 239 banker skapade grunden till dagens internationella pengaöverföringssystem.
Läs mer: SEB storinvesterar i blockkedjestartup
Det återstår att se om R3-projektet i sin nuvarande form överlever, men i det långa loppet spelar det ingen större roll. Oavsett vilket är stridigheterna i gruppen ett kvitto på att blockkedjan är här för att stanna.
Om inte bankerna lyckas dra nytta av tekniken så räkna med att en hungrig fintech-startup gör det i deras ställe.