Den nordkoreanska regimen oroar regelbundet omvärlden. Hot om attacker och missiluppskjutningar ger med jämna mellanrum rubriker i tidningar världen över.
Ytterligare en oroväckande utveckling är att landet på senare år har börjat kopplas samman med hackerattacker och nätintrång. Ett färskt exempel är att Nordkorea anklagas för att ligga bakom Wannacry-attacken som i våras uppskattas ha infekterat 230 000 datorer i 150 länder.
Läs mer: Sandvik drabbat av hackerattack
Det svenska analysbolaget Recorded Future, som bland annat har Google och CIA:s riskkapitalbolag i ägarlistan, tröskade igenom data från det slutna landet för att hitta spår efter cyberbrott.
Men några sådana hittade de knappt, vilket enligt analysfirman tyder på att regimen genomför cyberoperationer utomlands.
Läs även: Det svenska CIA-bolaget från insidan
Istället upptäckte de hur nordkoreanerna använder internet till betydligt mer vardagliga aktiviteter, på ett sätt som är likt hur nätet används i västvärlden
"Den kanske viktigaste geopolitiska insikten är att vi kan påverka Nordkoreas elit på många olika sätt här och det kanske mest överraskande är nog det mest uppenbara, alltså att Nordkoreas elit är lika intresserade av det triviala, till exempel Facebook, som alla andra", säger Recorded Futures vd Christopher Ahlberg till Di Digitial.
Bolagets analys visade att nordkoreaner använder smarta telefoner, har Facebook-konton, kollar nyhetssajter (kinesiska) och söker upp varor på Amazon och Alibaba.
Särskilt populära tjänster visade sig vara bland annat Itunes, den kinesiska sökmotorn Baidu och onlinespelet World of Tanks. Facebook var det mest populära sociala nätverket.
"Nordkorea framstår ofta som väldigt isolerat och omöjligt att påverka utifrån. Vi ville skapa insyn i hur Nordkoreas elit inte alls är isolerad, visa vilka media de följer och vilka internettjänster använder och om hur detta potentiellt kan användas för att påverka Nordkorea", säger Recorded Futures vd Christopher Ahlberg till Di Digital.
Viktigt att betona är att när man pratar om nätanvändare i Nordkorea så pratar man om landets absoluta elit.
Merparten av landets 25 miljoner användare har nämligen överhuvudtaget ingen tillgång till internet, medan en liten del har tillgång till ett statligt skött och givetvis censurerat nätverk, skriver Washington Post som var de första att skriva om Recorded Futures rapport.
Men på ett fåtal platser i Nordkorea finns direkt tillgång till internet. Detta är sannolikt på universitet eller i hemmen hos högt uppsatta militärer och statligt anställda, skriver tidningen.
Även om det inte är direkt klarlagt exakt vilka nordkoreaner som har fri tillgång till internet kan Recorded Future konstatera att 65 procent av deras totala trafik går till spel och strömningstjänster.
"Vår analys visar att den nordkoreanska eliten som har tillgång till internet är mycket mer aktiv och engagerad i världen, populärkulturen, internationella nyheter och med samtida tjänster och teknologier än vad många utanför Nordkorea tidigare har trott. Nordkoreanska ledare är inte isolerade från omvärlden eller från konsekvenserna av sina handlingar", skriver Recorded Future i rapporten.
Rapporten bygger på data från internetadresser som sannolikt har använts av nordkoreaner från 1 april till 6 juli i år. Enligt det svenska analysbolaget är det sannolikt att datan inte inkluderar internetanvändning från utländska ambassader eller organisationer i Nordkorea.
