Flygstolen grundades i Helsingborg 2004 av Linda Bjernstål och har de senaste åren expanderat till Norge och Danmark där man driver verksamheten under namnet Tripmonster. Flygstolens omsättning har ökat rekordartat de senaste fem åren och bolaget har gått från att 2011 omsätta 182 miljoner kronor till att förra året nå en omsättning på 1 572 Mkr med ett resultat efter finansnetto på 9 Mkr.
Enligt Linda Bjernstål, vd, grundare och fram till försäljningen också majoritetsägare i Flygstolen, gör man affären för att nå målet att bli störst i Norden.
"Vi vill växa snabbare organiskt och då behövs resurser som vi inte har i dagsläget. Konkurrensen blir allt hårdare med fler stora globala varumärken som konkurrenter och då krävs resurser”, säger hon.
Linda Bjernstål berättar att hon har blivit uppvaktad av flera företag genom åren som har varit intresserade av att köpa Flygstolen, men försäljningen var inte självklar.
"Absolut inte. Men när jag träffade Otravo kände jag att de var den perfekta partnern för Flygstolens framtid. Otravo tillför resurser, insikter i resebranschen och stor kunskap om tillväxt, branding och marknadsföring. Flygstolen arbetar otroligt effektivt och har lyckats nå en hög omsättning med endast 40 anställda. Tillsammans kan vi lära mycket av varandra”, säger hon.
Otravo äger de digitala resebolagen Vliegtickets.nl, WTC.nl och Schipholtickets.nl och är marknadsledande i Benelux-länderna. Efter affären når Otravos bolag tillsammans en omsättning på 500 miljoner euro, motsvarande drygt 4,7 miljarder kronor.
Flygstolen är Otravos första förvärv utanför Nederländerna och ett första steg i att etablera en internationell närvaro.
"I Europa siktar vi på att ta en ledande position inom online travel. Därför håller vi ögonen öppna efter fler digitala resebolag med stark lokal varumärkesförankring som har möjlighet att växa snabbt på sina respektive marknader, precis som Flygstolen”, säger Raymond Vrijenhoek, vd för Otravo.
Ingen av parterna vill kommentera köpeskillingen. Linda Bjernstål stannar som vd för Flygstolen och fortsätter att driva bolaget från Helsingborg även efter affären. Flygstolen utsågs förra året till Skånes och Blekinges Digitala Gasell.