I början av året lyftes de ekonomiska sanktionerna mot Iran. Det innebär att en jättemarknad med nära 80 miljoner invånare öppnat upp sig för investerare. Inte minst den iranska internetsektorn har blivit föremål för omvärldens intresse då 60 procent av landets befolkning är under 30 år. Dessutom räknar IMF med att de lyfta sanktionerna mot Iran kommer att innebära att landets BNP-tillväxt stiger till runt 5 procent redan i år.
Det svenska investeringsbolaget Pomegranate har sedan två år tillbaka investerat 300 miljoner kronor i Irans internetsektor. Bakgrunden till bolaget är att börsnoterade Vostok New Ventures ville investera i Iran men inte kunde på grund av bolagets amerikanska aktieägare. Därför bildades Pomegranate som separat bolag med bland annat Vostok New Ventures vd Per Brilioth och Avito-grundarna Jonas Nordlander och Filip Engelberth som aktieägare.
Nu när de lyfta sanktionerna är ett faktum håller Pomegranate på att ta in ytterligare 50-60 miljoner euro, motsvarande runt en halv miljard kronor, för att öka investeringarna i Iran. ”Pengarna har ett väldigt specifikt användningsområde. De ska användas till att öka vår andel i Sarava från 10 till 15 procent”, säger Florian Hellmich.
Sarava är ett riskkapitalbolag i Iran som bland annat är storägare i landets största internetbolag, ehandelssajten Digikala. Sarava håller just nu också på att ta in nytt kapital och utöver Pomegranate så är ytterligare tre stora europeiska investerare på väg in i Sarava. Slutdestinationen för nästan allt kapital som samlas in är just ehandelssajten Digikala.
”Runt 80 procent kommer att gå dit. De ska bland annat användas till att bygga ut bolagets lager”, säger Florian Hellmich.
Digikala kan liknas vid webbutiken Amazon och är Irans femte största sajt alla kategorier.
Efter att Pomegranate stänger investeringsrundan om ett par veckor kommer bolaget att ha ett marknadsvärde på mellan 900 miljoner och en miljard kronor. Investerarna kommer från Europa med ett fokus på Norden. Planen är sedan att Pomegranate ska noteras på Stockholmsbörsen.
”Det vi säger är att vi ska noteras inom 12 månader, förhoppningsvis blir det redan i år”, säger Florian Hellmich.