Dollarmiljardären Peter Thiel, som tidigare i år hjälpte brottningslegendaren Hulk Hogan att stjälpa mediesajten Gawker i en segdragen rättsprocess, har inte gjort någon hemlighet av sitt stöd för Donald Tumps presidentvalskampanj.
”Jag är inte politiker. Men det är inte heller Donald Trump. Han är en byggare, och det är dags att återuppbygga USA”, sa Peter Thiel när han talade vid Republikanernas konvent i juli.
Nu har Paypal-grundaren, som investerade tidigt i Facebook och sitter i företagets styrelse, för första gången skänkt pengar till Donald Trumps skandalomsusade kampanj. Det rör sig om en gåva på motsvarande 11 miljoner kronor i form av direkta donationer och pengar som slussas via fristående kampanjorganisationer, så kallade Super Pacs. Det rapporterade New York Times på lördagen.
Det är nästan en kommersiell risk i Silicon Valley att vara en offentlig Trump-anhängare.
Faktum är dock att Peter Thiel som republikan i Silicon Valley är i klar minoritet. De stora profilerna inom det digitala näringslivet i USA stödjer i stället demokratiska kandidater.
Hela 96 procent av alla kampanjdonationer från teknikindustrin har tillkommit Hillary Clinton, enligt sajten Crowdpac, som sammanställer donationsdata.
Stjärninvesteraren Marc Andreessen, som liksom Peter Thiel sitter i Facebooks styrelse, förkastar till exempel Donald Trumps kandidatur.
”Silicon Valley skulle inte finnas och vi skulle inte göra något av det vi gör om vi inte hade haft det otroliga inflöde av migranter som under de senaste 80 åren”, sa Marc Andreessen på en konferens i juni.
”Tanken på att man skulle kväva det får mig att må illa”, fortsatte han.
Invandring är en viktig fråga för ett Silicon Valley som törstar efter arbetskraft, enligt Carl Fritjofsson, som verkar där för riskkapitalbolaget Creandums räkning. De som stöder Trump blir närmast stigmatiserade, säger han.
”Det är nästan en kommersiell risk i Silicon Valley att vara en offentlig Trump-anhängare”, säger Carl Fritjofsson.
Till exempel var Palmer Lucky, grundare av VR-bolaget Oculus, tvungen att be om ursäkt sedan det framkommit att han hade skänkt pengar till Donald Trumps kampanj.
Läs mer: Silicon Valley ger Trump kalla handen
”Helt plötsligt är ditt politiska ställningstagande affärsmässiga konsekvenser. Peter Thiels anseende i Silicon Valley har verkligen ifrågasatts till följd av detta.”
En rad Silicon Valley-kändisar har ställt upp med större valdonationer till Hillary Clinton eller till andra demokrater i kongressen.
Dustin Moskovitz, en av Facebooks grundare, har sagt att han donerar 247 Mkr till olika kommittéer som stödjer demokratiska ändamål.
Facebook-toppen Sheryl Sandberg stödjer Hillary Clinton offentligt och har skänkt 1,8 Mkr till demokratiska kandidater och organisationer som stödjer partier, enligt sajten Open Secrets. Facebooks vd Mark Zuckerberg gav själv 88 000 kronor till Demokraterna i San Francisco i fjol, enligt Open Secrets.
Elon Musk har stöttat såväl Hillary Clinton som en av Donald Trumps tidigare motståndare, republikanen Marco Rubio. Dock skänkte Teslas vd motsvarande 23 000 kronor till Marco Rubios kampanj i senaten och fick tillbaka sin gåva när det stod klart att han i själva verket skulle kandidera till presidentposten.