Till att börja med: Jag är inte heller en bitcoinexpert. Jag har länge imponerats av den underliggande tekniken blockchain. Men jag har haft svårt att förstå värdet i själva valutan. Hade du frågat mig om bitcoinkursen för ett år sedan hade jag inte gissat att kursen skulle stiga till skyarna.
Men jag har å andra sidan inte investerat hundratals miljoner kronor av andras pengar i KNC Miner. Bolaget, som byggde servrar för brytning av bitcoin i lador i Boden, har ju uppmärksammats åtskilliga gånger i Di Digitals spalter. I flera år rapporterades det om enorma vinster. Men för ett år sedan var konkursen plötsligt ett faktum.
En rad välrenommerade techinvesterare som Creandum, Accel, GP Bullhound, Gullspång Invest och Avito-grundarna Jonas Nordlander och Filip Engelbert brände sig ordentligt på bolaget. Totalt gick 220 miljoner kronor upp i rök.
Vi var ordentligt bakfulla.
Exakt hur det gick till kommer vi aldrig att veta. Men Avito-grundaren Jonas Nordlander kostar ofta på sig att beskriva sitt snabba investeringsbeslut i humoristiska termer.
“Vi var ordentligt bakfulla. Så ringde en kille, jag ska inte hänga ut honom med namn – Per Roman på GP Bullhound – och sa att det här var det bästa som hade hänt världen. Vi visste faktiskt inte riktigt vad bitcoin var, men vi satsade 6 miljoner”, sa han från en scen på Di Digitals Startup Tour i Linköping i oktober i fjol.
Läs mer: Avito-grundaren talar ut om bakfylle-satsningen på KNC Miner
Är man techmiljardär kan man kosta på sig att skratta åt sånt. Är man ett riskkapitalbolag som i huvudsak investerar andras pengar är det mindre kul. Så här i efterhand måste det vara svårt för aktörer som Creandum och GP Bullhound att motivera sina beslut för investerarna.
Mycket tyder på att det hela gick lite för snabbt och gjordes på lösa grunder. Vidare tycks fokus ha legat på tillväxt och världsherravälde, istället för effektivitet och kvalitet. En strategi som i backspegeln ser missriktad ut.
Läs mer: Blockchain-grupp tar in en miljard – SEB och Nordea deltar
För er som inte följt Di Digitals rapportering den senaste veckan:
KNC Miners konkurs hade kunnat undvikas om någon av investerarna hade varit redo att ta på sig ledartröjan i ännu en kapitalrunda. Men trots att man tidigare storsatsat på bolaget valde man att låta dess chef Sam Cole skicka in en konkursansökan.
Utifrån ser det ut som en storyline för HBO:s Silicon Valley.
I samma stund inleddes ett prisrally som har femfaldigat bitcoinkursen på ett år. Knappt tre månader efter konkursen köpte Sten Oscarsson, en 50-årig företagare från Uppsala, ut KNC:s tillgångar. Med hjälp av en stigande bicoinkurs, fallande elpriser och lite kvalitetsmedvetet gnetande har han på kort tid gjort bolaget lönsamt. Plötsligt framstår han som Sveriges nya bitcoin-kung.
HBO:s serie Silicon Valley driver stenhårt med riskkapitalbranschen.
Läs min kollega Viktor Ströms beskrivning av denna osannolika historia här, eller hör den berättas om i senaste Digitalpodden.
Hade Creandum och de andra otur med bitcoinkursen? Ja. Men mycket tyder på att de även hade dålig koll på bitcoinsektorn.
Sten Oscarssons vittnesmål tyder på att serverhallarna drevs på ett ineffektivt sätt på Sam Coles tid. Man hade kanske kunnat professionalisera ledningen. Vidare ser det ut som att riskkapitalbolagen eldade på med tanken att man måste bli störst i världen om man ska lyckas. Antagandet ser i efterhand ut att vara fel. Borde inte den turbulenta bitcoinkursen ha framstått som en enorm riskfaktor redan från början? Ett mer sobert fokus på långsiktighet hade uppenbarligen varit bättre.
”Aldrig mer bitcoin” tänker nog många av de investerare som deltog. Kanske har de lärt sig en läxa. Ja, det här är en oerhört svårbedömd marknad. Men det ökar bara kraven på kunnighet och uthållighet. Det är ju dessa egenskaper riskkapitalbolag påstår sig vara bäst på.
I många fall lever de upp till detta löfte. Men i fallet KNC Miner ser det mer ut som de ägnat sig åt en kombination av följa John och viskningsleken. Utifrån ser bitcoinbolagets uppgång, fall och återuppståndelse ut som en perfekt satirisk storyline för ett avsnitt av HBO:s skruvade och initierade komediserie Silicon Valley.
Lyssna på veckans avsnitt här:
https://embed.acast.com/digitalpodden/saficksverigesinnyabitcoin-kung
Du hittar även Digitalpodden på Acast och direkt i iTunes.
Har du lyssnat på Digitalpodden? Vad tyckte du? Ge oss gärna feedback! Vi finns på Twitter, Facebook och givetvis även på mejl.
