Världens största techfond, Softbank, grundades i Japan i början av 1980-talet. I portföljen har de bland annat e-handelsjätten Alibaba, krisande kontorshotellet Wework, taxiappen Uber och jobbchatten Slack – bland många. I Norden har de gjort störst avtryck med jätteinvesteringen i det finska spelbolaget Supercell, men det är en av få investeringar i Norden från landet i öst.
Men det ser ut att förändras nu.
”Norden har blivit något av en trend i Japan. I Tokyo finns nu techfestivalen Slush, Softbank har en stark relation framför allt till Finland, alla känner till Spotify och finska Maas global som knappt syns i Norden, men som många känner till i Japan”, säger Claes Mikko Nilsen.
Han är investeringschef på riskkapitalbolaget JB Nordic Ventures fond Nordic Ninja VC, som backas av de japanska storbolagen Honda, Panasonic och Omron. Efter frågor från både investerare och startups har de för första gången sammanställt hur de japanska investeringarna flödat in i Norden de senaste åren. Resultatet är tydligt.
Läs mer: Japansk ”ninjafond” plockar in miljard – satsar på Norden
”Asiatiska startupinvesteringar i Norden associeras ofta med Sydkorea och Kina. De japanska investeringarna har inte varit synliga på samma sätt. Nu när vi har sammanställt siffrorna kan vi se att Japan både är aktiva och investerar stora summor i Norden. De är faktiskt överraskande aktiva i Norden”, säger Claes Mikko Nilsen.
Nordic Ninja har gått igenom alla japanska techinvesteringar i Norden samt Estland sedan 2013. Totalt har 36 investeringar och förvärv gjorts, till en totalsumma av 28,6 miljarder kronor. En absolut majoritet av investeringarna har skett efter 2017. Samma trend bekräftas av analysföretaget Mergermarket. 2018 växte antal japanska förvärv av svenska bolag från noll till sju.
Enligt Claes Mikko Nilsen är japanerna intresserade av många olika typer av bolag, men det finns områden som lockar särskilt.
”När vi går igenom statistiken kan vi se att det är ganska brett. Men AI, data och deeptech sticker ut.”
Den största enskilda summan som investerats i Norden är enligt Nordic Ninja Softbanks tidigare nämnda köp av det finska mobilspelet Supercell, för cirka 12 miljarder kronor. Tre år senare, 2016, sålde Softbank sin majoritetspost till den kinesiska internetgiganten Tencent för motsvarande 70,6 miljarder kronor.
Läs mer: Supercell säljs till Tencent – värderas till över 80 miljarder
Intresset från Japan är som störst i Finland. Desto svalare är intresset i Sverige, där fem investeringar skett sedan 2013 enligt Nordic Ninja:
2016 köpte Fujitsu Symfoni Sofware. Summan är inte känd. 2017 köpte kommunikationsnätverket Dentsu en absolut majoritet i konsultbolaget Outfox intelligence. 2018 investerade NTT Data i EINS Consulting. I år investerade Nordic Ninja VC, som ligger bakom rapporten, 22,6 miljoner euro i det självkörande lastbilsbolaget Einride. Också Softbank har ögonen på Sverige – tidigare i år blev det känt att de pumpar in 18 miljoner euro i solcellsföretaget Exeger.
”Hittills har bolagen först kommit till Finland. Sverige är absolut med på 'roadmappen', och är på samma intressenivå”, säger Claes Mikko Nilsen.
Nordic Ninja VC:s fond drog igång i början av 2019. Hittills är Einride deras enda svenska investering.
Läs mer: Svenska lastbilsutmanaren tar in en kvarts miljard – EQT och Ericsson investerar
Claes Mikko Nilsen tror att de japanska pengarna kommer att fortsätta strömma hit, både till Norden och den svenska startupscenen.
”Det finns ett stort tryck på att bygga innovation inom startups. Japan har inget alternativ än att bli mer engelskspråkiga och mer aktiva utanför sitt egna geografiska område.”
