(Di Digital/USA) Det startade som en fotoapp, där användarna kunde skicka foton till familj och vänner. När grundarna Dhruv Saxena, vd för Shipbob, och Divey Gulati, operativ chef, stod i kön på det lokala postkontoret för att skicka foton träffade de andra små e-handlare som var i samma situation.
”Vi lyckades automatisera allt annat än att packa och skicka”, säger Divey Gulati.
Till slut blev han och Dhruv Saxena portade från postkontoret de brukade gå till i Chicago för att de skickade för mycket. I processen fick de idén till Shipbob och funderade på om handlare skulle betala för en tjänst som erbjöd varulager, packning och frakt. Det ville de.
Fem år senare har Shipbob i dag 500 anställda och mellan 4 000 och 5 000 små- och medelstora handlare som kunder. Hur det går ekonomiskt är dock inget man vill berätta. Bolaget har tagit in 62,5 miljoner dollar, motsvarande nära 590 miljoner kronor, i riskkapital från investerare som Menlo Ventures och Bain Capital Ventures i Silicon Valley.
”Det är en stor marknad och vi skrapar bara på ytan. Våra kunder säljer främst direkt till konsument och det handlar om att demokratisera den processen”, säger Divey Gulati.
Läs också: Skåning bygger internet för logistik - ”som att skicka ett mejl”
Shipbob har sju lager runtom i USA dit e-handlarna skeppar sina varor – oftast direkt från leverantören. Det gör att leveranser på många ställen kan nå fram till kunden efter två dagar, vilket är en leveranstid som e-handelsjätten Amazon har standardiserat i USA.
”Skillnaden är att de har 120 lagerställen och vi sju”, säger Divey Gulati.
Han beskriver det som att Shipbob befinner sig inom ”upptäckarsidan” och att det inte handlar om de billigaste produkterna, medan Amazon är en sökplattform.
”Men om man tar ett steg tillbaka så växer e-handeln med 15-20 procent per år och den tillväxten kommer inte bara från bolag som Amazon och och Walmart, utan också från småföretag”, säger Divey Gulati.
Småföretag växer, men Amazon förändrar spelplanen.
Även om Amazon påverkar marknaden för de små.
”Småföretag växer, men Amazon förändrar spelplanen”, säger Divey Gulati.
Amazon har nyligen infört endagarsleveranser och även om de än så länge inte fungerar perfekt, så har bolaget stora resurser att få det på plats. En utveckling som medför en press från kunderna.
Läs också: Amazon ska höja avgiften för e-handlare
”Det startas allt fler företag som fokuserar på småföretag och på att jämna ut spelplanen”, säger Divey Gulati.
Han tar exempel som Flexport i San Francisco, som jobbar med att leverera varor från tillverkare till e-handlare. Och olika kundtjänstbolag. Dock finns det dem som har haft det tufft, som San Francisco-startade leveransföretaget Shyp – en tjänst som främst gick ut på att hämta, packa och skicka paket för både privatpersoner och företag. Det var mycket hype kring Shyp och bolaget tog in drygt 62 miljoner dollar i riskkapital, men försatte verksamheten i konkurs i mars 2018. Orsaken var att man inte hade hittat en tillräckligt skalbar modell.
I framtiden tror Divey Gulati på allt fler partnerskap mellan olika aktörer för att öka hastigheten i flödet. För Shipbob handlar det om att utöka sin närvaro i USA och kunna erbjuda endagsleveranser inom en snar framtid. I dag levererar Shipbob med etablerade transportföretag som posten, UPS och Fedex.
”Det kommer också finnas mer att göra för lokala transportföretag som kan leverera den sista milen. Det här kommer bli en bra tid för gig-ekonomin”, säger Divey Gulati.
