På torsdagskvällen besvarar Spotifys marknadens frågor inför börsnoteringen. Centrala teman blir kampen mot Apple Music och hur den svenska musiktjänsten ska börja tjäna pengar.
Men det finns ett annat orosmoln som ännu inte är löst. Nämligen det att Spotify inte vet hur mycket pengar musiktjänsten bör betala till artister, skivbolag och låtskrivare.
En alltför liten ersättning kan resultera i stämningar på miljardbelopp. För mycket är slöseri för en musiktjänst som efter tio år på marknaden fortfarande går med förlust.
De senaste åren har Spotify ägnat allt större resurser åt problemet – utan att komma särskilt långt. Det uppger två av varandra oberoende källor för Di Digital.
”Alla som har rört projektet har slutat”, säger en person med insyn i bolaget.
Läs mer: Här är fyra frågor Daniel Ek måste besvara
När Spotify betalar sina artister för lite slår det hårt mot bolagets sista rad. På grund av felaktiga utbetalningar tvingades Spotify revidera sitt årsresultat för 2014 och 2015 med över en halv miljard kronor i oförutsedda kostnader, enligt årsredovisningen för 2016.
Musikrättigheter är ett erkänt svårt område som bland annat det svenska startupbolaget Kobalt försöker göra mer transparent.
På Spotify hamnade frågan på finanschefen Barry McCarthy bord när han tillträdde på Spotify 2015. Netflix-veteranen kan ha ”underskattat arbetsinsatsen” och vad som var realistiskt att åstadkomma på området, enligt en av Di Digitals källor.
Läs mer: Kobalt Capital stänger ny miljardfond
Spotifys svårigheter bekräftas i det prospekt bolaget publicerade inför sin notering.
Där skriver Spotify att man redan 2015 upptäckte ”en väsentlig brist” när det kommer till hur man bokför sina skulder till artister och skivbolag. Problemet kvarstår enligt prospektet och kan därmed leda till stämningar eller för höga kostnader i framtiden.
”För att åtgärda denna väsentliga brist har vi anställt och planerar att fortsätta anställa ytterligare revisions-, finans- och systemingenjörer och dataanalytiker”, skriver Spotify i prospektet.
Enligt prospektet kan Spotify inte garantera att åtgärderna kommer att räcka till.
I januari stämdes Spotify av det amerikanska musikförlaget Vixen, som representerar artister som Tom Petty, Neil Young och The Doors. Förlaget gjorde anspråk på cirka 13 miljarder kronor i skadestånd.
Stämningen är en av flera större tvister som uppstått på senare år. I maj förra året framkom det att Spotify hade förlikats med artister och kommit överens om att avsätta knappt 400 miljoner kronor för musiklyssning som Spotify inte betalt ersättning för.
För att stoppa låtar med oklara rättigheter förvärvade Spotify i fjol det blockkedjebaserade bolaget Mediachain.
Digitalpodden Special om Spotifys resa 2006–2018:
https://embed.acast.com/digitalpodden/specialavsnitt-spotifysresa-franragsvedtillwallstreet-
Du hittar även Digitalpodden på Acast och direkt i iTunes.
Har du lyssnat på Digitalpodden? Vad tyckte du? Ge oss gärna feedback! Vi finns på Twitter, Facebook och givetvis även på mejl.