Den här veckan står Elon Musk inför rätta i Los Angeles, Kalifornien, i det uppmärksammade ”pedo guy”-fallet. Det var på Twitter 2018 som Elon Musk gick ut och kallade britten Vernon Unsworth pedofil-killen, som sedan stämde Tesla-grundaren för ärekränkning.
Vernon Unsworth var en av dykarna i teamet som räddade fotbollslaget med pojkar i Thailand, som var fast i en grotta förra året. Tweeten från Elon Musk var ett svar på att han blev upprörd över att Vernon Unsworth bland annat kallat hans idé om en miniubåt för att rädda pojkarna ”ett PR-trick”, i en intervju med CNN.
Elon Musk försökte övertyga juryn om att hans tweet inte handlade om att anklaga mannen för övergrepp på barn, utan att det var en del av en argumentation mellan två arga män. Samtidigt bad han om ursäkt till Vernon Unsworth och sa att ”det var fel och kränkande” det han sa, och att han inte menade att kalla honom pedofil.
”’Pedo-kille’ används också i andra länder. Det är ganska vanligt i den engelsktalande världen. Jag är helt säker på att om du gör en sökning, kommer det stå att det betyder typ säga ’gammal läskig gubbe’”, sa Elon Musk i ett vittnesmål i tisdags.
Han menade att det var en term som användes under sin uppväxt i Sydafrika. En reporter på Slate tog det som en utmaning att höra av sig till 17 personer som gick på Elon Musks gymnasieskola i Sydafrika samtidigt som honom på 1980-talet. Svaren han fick var att 13 av 17 personer inte kom ihåg den termen. Tre personer sade att de hade hört ordet pedo användas, medan en person sa att hen hade hört versioner av det.
I rättegången fick Elon Musk också frågan om att uppge hur stort värde han är god för. Han gjorde en uppskattning på 20 miljarder dollar, motsvarande runt 190 miljarder kronor i dagens penningvärde, men sa att värdet fluktuerar och bara en liten del består av likvida tillgångar.
”Vissa tror att jag har mycket kontanter, men det har jag inte”, sa Elon Musk under rättegången.
Läs också: Oväntat resultat från Tesla – rusade i efterhandeln
Bristen på kontanter är också något som spelar in för utgången av rättegången, för får Elon Musk böter kan han behöva sälja en del av sitt bolagsinnehav. Tesla-grundaren har även en stor skuld på över 500 miljoner dollar, enligt dokument hos den amerikanska finansinspektionen SEC.
I den pågående rättegången skulle har Vernon Unsworth ansökt om skadestånd på mins 75 000 dollar. Det om han kan övertyga juryn om att Elon Musk är skyldig för en ärekränkning som har skadat den brittiska dykaren.
Det här är inte första gången Elon Musk är i blåsväder över sina Twitterinlägg. Han har tidigare blivit stämd av SEC kring tweets om Teslas finanser. Vilket resulterade i en uppgörelse som innebar böter för honom och Tesla på totalt 40 miljoner dollar samt ett krav om att avgå från ordförandeposten i Teslas styrelse.
I april i år gjorde parterna återigen upp i en förlikning, då SEC menade att Elon Musk brutit överenskommelsen om att inte uttala sig om bolagets finansiella ställning på Twitter.
Läs mer: Elon Musk begraver stridsyxan med amerikanska finansinspektionen
