Ett Skype för språklektioner i hela världen. Så kan man beskriva Verbling (NTL) som grundades 2011 av tre svenska före detta studenter vid det prestigefulla Stanforduniversitetet i Silicon Valley. Bolaget kvalade in sig i acceleratorprogrammet Y Combinator samma år och har sedan dess tagit in 39 miljoner kronor i riskkapital.
Hittills har en miljon människor använt Verbling för att lära sig ett nytt språk. Lektionerna ges via videochat och Verbling utvärderar potentiella lärare noga innan de släpps ombord som lärare för ett av de 38 olika språk som erbjuds på plattformen.
Målet är att erbjuda kvalitetssäkrad språkutbildning i hela världen, enligt samma delningsekonomimodell som nyttjas av bolag som Uber och Airbnb.
Vi insåg vi att vi skulle kunna ge ännu bättre service om vi byggde en verklig affärslösning.
Hittills har Verbling främst vänt sig till privatkunder som vill lära sig ett nytt språk eller förbättra sina kunskaper i ett språk de redan kan. Men nu, drygt fem år efter starten, höjer man insatsen med en företagstjänst, Verbling Enterprise.
Såhär ser Verblings tjänst ut.
Den nya tjänsten låter bolag ge språklektioner till sina medarbetare. Tjänsten har redan testkörts av Volkswagen Group, med över 600 000 medarbetare, och klädjätten Zaras moderbolag Inditex.
”Vanliga Verbling användare, som även är chefer på stora multinationella företag, har efterfrågat en lösning som de kan använda inom sina organisationer. Vi insåg vi att vi skulle kunna ge ännu bättre service om vi byggde en verklig affärslösning”, säger Jake Jolis (NTL), grundare och vd för Verbling i ett skriftligt uttalande.
Verbling Enterprise hoppas nu ta itu med alla de som internationella företag brottas med. E-post, chatt och videokonferenser har visserligen gjort det lätt att kommunicera över långa avstånd. Men det innebär inte nödvändigtvis att internationella kolleger förstår varandra, menar man.
I grunden hoppas Verbling delvis ersätta de inhyrda ”språkkonsulter” som besöker bolag och erbjuder grupplektioner. Tanken är att anställda ska kunna boka sina egna språklektioner, och att arbetsgivarna därmed slipper ägna sig schemaläggning, inhyrning och uppföljning.
Verbling drivs idag från San Francisco. Lärarna jobbar på olika håll i världen. Bland de som investerat i bolaget kan nämnas Bullpen Capital, Y Combinator, Ace & Company, Draper Fisher Jurvetson, Ernström Kapitalpartner, SV Angel och Hydrazin Capital.
