I ett fullpackat rum på Waterfront under Sthlm tech fest gästade en handfull investerare scenen för att diskutera framtidens riskkapitalinvesteringar. Förutom moderatorn Tyler Crowley var även Backing Minds grundare Sara Wimmercranz och Susanne Najafi, Norrskens vd Erik Engellau-Nilsson, Wellstreets Mikael Wintzell samt ängelinvesteraren Jason Calacanis på scen.
Jason Calacanis som egentligen skulle ha moderat eventet blev istället en av paneldeltagarna när en av de andra gästerna var sen. Det första som diskuterades var avsaknaden av investeringar i kvinnligt grundade bolag, där Jason Calacanis berättade om varför han de senaste åren investerat mycket mer i kvinnor.
”Kvinnor är mycket mer fokuserade som grundare och när jag sa till en utav de kvinnliga grundare, som jag investerat i, att hon jobbade väldigt hårt sa hon att anledningen till att hon arbetade så hårt var för att hon aldrig skulle få den här möjligheten igen. Att kvinnor bara får en chans, det tog mig otroligt hårt”, säger Jason Calacanis.
Läs även: Lena Apler är årets Female Founder: ”Är man säker på sin idé är det bara att ta för sig”
Att slåss om mikrofontid är inget ovanligt när man bjuder upp amerikanska änglar på scen men Susanne Najafi lyckades till slut få ett ord in.
”Att investera i kvinnor handlar om avkastning, inte om välgörenhet”, säger hon.
Backing Minds har som fokus i att hitta startupbolag bortom Stureplan och försöker undvika de homogena grupper av bolag som oftast attraherar tillgängligt riskkapital.
”Vi känner mest att vi behöver hitta de här bolagen innan någon annan gör det. För om VC-bolagen förstår att det finns pengar att tjäna, då kommer de att ändra sina strategier”, säger medgrundaren Sara Wimmercranz.
Läs även: Nya tungviktare in i Backing Minds
Om mindre homogena bolag är framtiden är klimatet och andra världsproblem ett annat diskussionsämne.
”Vi investerar i bolag som försöker lösa problemen innan de sprider sig”, säger Erik Engellau-Nilsson, vd på Norrsken.
Men samtidigt som alla paneldeltagarna nog kan se vikten av att investera mer i sådana lösningar ser Erik Engellau-Nilsson ett problem.
”Det största problemet är att impact investment, hållbarhet och allt sånt är så jäkla tråkigt och ingen bryr sig. Och hållbarhet kräver verkligen tankeverksamhet och en förändring av beteenden och då blir det tråkigt. Det finns inga goda förebilder inom hållbarhet och det vill vi förändra,” säger han och slänger ut en fråga till publiken:
”Har någon här hört talas om Norman Borlaug?”
Ingen av de 300-400 personerna i publiken lyfter upp en hand.
”Ingen här eller hur? Och han borde vara den mest kända personen i människans historia. Han räddade en miljard människor från att dö i svält. Han var mannen bakom den gröna revolutionen och tilldelades Nobelpriset på 70-talet. Och ingen vet vem han är”, säger han.
Om du söker kapital, säg inte att du ska ge en viss procent av vinsten till välgörenhet
Diskussionen stannar däremot inte i att investerare borde satsa mer på bolag som försöker lösa världens problem utan i stället råder Jason Calacanis dagens startupbolag att hålla tyst om välgörenhetsmål eller liknande:
”Om du söker kapital, säg inte att du ska ge en viss procent av vinsten till välgörenhet. Du får gärna ge 100 procent av dina 30 procent till välgörenhet, men det triggar en tro hos investerare att du inte bryr dig om avkastning”, säger Jason Calacanis som ett tips till startupbolagen i publiken.
Igen får han mothugg av Susanne Najafi som (igen) kämpar för att få ordet.
”Jag håller inte med. Tänk på alla företag du kommer att missa om du tänker på det viset?”
”För om du tar in konsumentens perspektiv. De är mycket mer medvetna nu och de vill inte spendera sina pengar i bolag som har en ohållbar inställning”, säger hon och möts av publikens applåder.
Paneldiskussionen på Sthlm Tech Test kanske inte fick fram vad som var framtiden för riskkapitalinvesteringar men det stod plötsligt klart hur viktigt det är för startupbolag att välja investerare med det synsätt som är rätt för dem.
Missa inte resten av vår rapportering från Sthlm tech fest:
Klarnas vd: ”Någon måste krossa marginalerna”
Izettles vd: ”Nordic Capital hade djupare fickor än vi”