Spotify ökade antalet betalande kunder med 3 miljoner under det första kvartalet 2021, till totalt 158 miljoner, vilket var i den allra högsta delen av bolagets egna prognoser.
Inför året har Spotify gett en prognos om att som mest få in 29 miljoner nya premiumkunder, men som värst 17 miljoner – vilket skulle vara nästan hälften så få som förra året då efterfrågan på underhållningstjänster steg under coronapandemin.
Det totala antalet användare, inklusive de annonsfinansierade gratiskontona, steg däremot enbart med 11 miljoner under det första kvartalet till totalt 356 miljoner. Det var klart i den lägre delen av bolagets egna förväntningar. Nu skruvar Spotify ned sin helårsprognos för 2021 från 407-427 till 402-422 miljoner användare, men prognosen kring premiumkunderna ligger kvar.
Aktien faller med uppemot 10 procent i förhandeln på Wall Street.
Intäkterna kom in på knappt 2,15 miljarder euro, en tillväxt motsvarande 16 procent på årsbasis, vilket var i linje med analytikernas förväntningar. Något överraskande gör Spotify en vinst på 14 miljoner euro på rörelsenivå, medan analytikerna hade väntat sig en förlust mellan 28-78 miljoner euro enligt Bloombergs estimat.
Bolaget väntas nu göra en lägre helårsförlust än tidigare på 150–250 miljoner euro, mot 200–300 miljoner euro som tidigare kommunicerats, vilket motsvarar ett minusresultat om 1,5–2,5 miljarder kronor på rörelsenivå.
Spotify har valt att höja priserna på flera av sina abonnemang på 30 mer etablerade marknader, senast i Storbritannien och USA. Det är en åtgärd som marknaden efterfrågat för att visa på ambitioner om att nå lönsamhet, och tidiga resultat visar enligt Spotify inga tecken på försämrade bruttointäkter eller uppsägningar.
Nu tjänar Spotify 4,12 euro per premiumkund, drygt 3 lägre än vid slutet av det fjärde kvartalet. Intäkterna per betalande användare har sjunkit i flera år, vilket är ett orosmoln med tanke på att 90 procent av Spotifys intäkter kommer från just prenumerationer och inte annonser.
Spotify har till exempel aviserat att de ska expandera till 85 nya länder under 2021, och därigenom fördubbla sin geografiska täckning, i framför allt Afrika, Asien och Syd- och Latinamerika.
I dag behåller Spotify enbart runt en fjärdedel av sina intäkter från musik medan resten går till skivbolag, artister och låtskrivare. Därför ses satsningen på poddar som ett positivt steg mot lönsamhet på lång sikt, de är nämligen billigare att distribuera och producera med färre mellanhänder. Spotifys bruttomarginal uppgick under det första kvartalet till 25,5 procent, i linje med bolagets och marknadens förväntningar.
Poddarna öppnar dessutom upp för ytterligare annonsintäkter, samt nya intäktsmodeller så som låsta poddar som lyssnarna kan betala för att få tillgång till. Vid slutet av 2020 lyssnade ungefär 25 procent av alla Spotify-kunder på poddar genom appen, en siffra som analytikerna säkerligen velat se stiga. Men Spotify presenterar inte några nya siffror i rapporten för det första kvartalet, utan menar att andelen ligger kvar på samma nivå.
Den stora konkurrenten på marknaden är Apple, som Spotify nu vinner en delseger mot. Snart väntas nämligen EU-kommissionens Margrethe Vestager presentera ett åtal mot Apple avseende konkurrensbrott, enligt källor till Financial Times källor. Fallet startade med att Spotify skickade in en klagan till EU, riktad mot att Apple tar ut en avgift om 30 procent på alla köp som görs i appar inuti operativsystem på bolagets datorer, telefoner och surfplattor.
Samtidigt har det nyligen framkommit att Apple, genom sin musiktjänst Apple Music betalar upphovspersoner 1 cent eller drygt 80 öre per låt, nästan dubbelt så mycket som Spotify. Teknikjätten gick ut med informationen till musiker, bolag och medier i ett försök att framstå som mer musikertillvända. Samtidigt har Spotify långt många fler användare vilket gör deras totala ersättning till artister betydligt högre.
