På måndagen stod det klart att fonden Swedbank Robur Ny Teknik går in som ny storägare i den norska spelutvecklaren Funcom. Investeringen sker genom en riktad nyemission där fonden investerar 88,4 miljoner NOK för 34 miljoner aktier, motsvarande 2,6 NOK per aktie. Efter transaktionen kommer Swedbank Robur äga omkring 9 procent av bolaget.
I samma veva meddelade Funcom att de bildat ett joint venture med svenskägda rättighetsbolaget Cabinet Group för att förvalta spelrättigheterna till bland annat Conan the Barbarian, Mutant Year Zero och Mutant Chronicles.
Läs mer: Ytterligare två spelbolag lotsas in i börsens miljardklubb
”Vi har tittar på det här bolaget i tio år, men alltid tyckt att kostnaderna är för höga och de har aldrig gått med vinst. Nu står dock stjärnorna rätt. Bolaget har visat lönsamhet de senaste kvartalen, de har tagit ner kostnaderna kraftigt och i och med att de gör den här IP-dealen (med IP avses rättigheter reds anm.) så kontrollerar de nu sitt eget öde på ett helt annat sätt”, säger Erik Sprinchorn, fondförvaltare på Swedbank Robur Ny Teknik.
”Om de nu kan göra en övergång från spelutvecklaröknen till en förläggarmodell kan de ta ett kraftigt kliv i lönsamhet och då kommer även värderingen följa med. Funcom har nu en stor mängd varumärken i portföljen man kan licensiera ut och agera förläggare. Det är inte självklart att man kommer lyckas, men förutsättningar är väldigt bra”, fortsätter han.
Funcom och Cabinet Group kommer äga 50 procent vardera av det nybildade bolaget Heroic Signatures. Som en del i avtalet får Funcom även rätt att utveckla två spel baserade på rättigheterna till Conan the Barbarian samt ett spel baserat på en ännu icke bestämd rättighet.
Läs mer: MAG Interactive till börsen – värderas till drygt en miljard
”Funcom har nu med framgång genomfört den första fasen i vår turnaround. Vi har dokumenterat vår förmåga att skapa bra spel som uppskattas av spelarna och även är lönsamma”, säger Stian Drageset, finanschef på Funcom, i en kommentar.
”Den här affären markerar nästa steg i vår transformation, med flera nya möjliga intäktsströmmar från IP och strategisk expansion som förläggare vilket stärker kassaflödet och lägger grunden till ytterligare tillväxt. Vi ser fram emot att lyfta fram dessa fantastiska IP som många skapats i Sverige”, fortsätter han.
Cabinet Group köpte 2015 det First North-listade bolaget Paradox Entertainment, icke att förväxla med det börsnoterade spelbolaget Paradox Interactive som stått på egna ben sedan 2004, som ägde rättigheterna i fråga. Bakom Cabinet Group står Hollywood-svensken Fredrik Malmberg som tidigare var vd för Paradox Entertainment.
”Vårt IP-bibliotek är väldigt stort utöver Conan. Karaktärer och världar som passar perfekt för spelbranschen. Vi hittade en stark industriell partner i Funcom som vi haft en mycket bra relation med i flera år. De har visat framgång i en komplex bransch och den här affären öppnar många korsmediala möjligheter framöver”, säger Fredrik Malmberg i en skriftlig kommentar.
Beskedet fick Funcom-aktien att rusa med 20,5 procent till 2,65 NOK på måndagen.