Musikströmningstjänsten Tidal har i flera år manipulerat sina lyssnarsiffror, rapporterar norska Dagens Næringsliv.
Spotify-konkurrenten har blåst upp hur många spelningar som världsartisterna Beyoncé Knowles och Kanye West fått på plattformen. Enligt granskningen ska deras musik ha tilldelats hela 320 miljoner fejklyssningar av Tidal.
Konsekvenserna av fifflandet har blivit att de stora artisterna fått mer pengar utbetalda från Tidal, på bekostnad av andra kreatörer, skriver tidningen.
Manipulationen skedde genom att stora mängder spelningar lades till på abonnenternas konton, utan att de aktivt ska ha lyssnat på artisterna.
Tidal lanserades under pompa och stått i början av 2015 med rapartisten Shawn Carter, mer känd som Jay-Z, som ankarinvesterare.
Läs mer: Teleoperatören köper in sig i Jay-Z:s Spotify-konkurrent
Även Beyoncé Knowles (som för övrigt är gift med Jay-Z) och Kanye West, vars lyssnarssiffror nu alltså har manipulerats, blev delägare i Aspiro, företaget bakom Tidal.
Plattformen beskrevs vid lanseringen som ett stort hot mot Spotify. Tidal utlovade till exempel högre ersättningar till artisterna, vilket har varit en öm punkt för Daniel Eks streamingjätte.
Men Tidal har sedan dess bara lyckats samla ihop till några få miljoner kunder, enligt olika uppgifter, och varken kunnat utmana Spotify eller Apple Music om de stora marknadsandelarna. Bolaget har dessutom plågats av stora förluster, interna stridigheter och tidigare anklagats för att överdrivit antalet betalande användare.
Tidal är byggt på en mjukvara som ursprungligen utvecklades i Sverige. Tidigare hette musiktjänsten Wimp och ägdes av den norska mediekoncernen Schibsted. De drog in knappt en halv miljard kronor när Jay-Z köpte bolaget för tre år sedan. Tidal har fortfarande sitt huvudkontor i Oslo.
Tidal nekar till alla anklagelser om manipulation, skriver Dagens Næringsliv.