Svenska storbolag och startupbolag närmar sig varandra allt mer. En vanlig åsikt är att det ger en vitalisering för de förra och kunder till de senare. Förutom kapital kan strategiska investerare också bidra med kompetens och med sitt nätverk till uppstickarna.
Men en som menar att det finns risker för båda sidorna är finansprofilen Ann Grevelius.
”Som entreprenör är det lätt att bli smickrad när ett stort bolag visar intresse för ett samarbete eller investering”, säger hon.
Efter att ha jobbat närmare 25 år i storbanksvärlden med bland annat kapitalförvaltning, kreditgivning och private banking lämnade hon SEB 2014. Då var hon investeringschef och global strategichef.
Därefter har hon bland annat blivit partner på riskkapitalbolaget GP Bullhound och medgrundat robotrådgivaren Opti.
Läs även: Ann Grevelius: ”Ingen bank tycker att robotrådgivare är en bra idé”
I hennes värld, alltså finansbranschen, har samarbeten mellan större aktörer och fintechbolag blivit allt vanligare. Privatekonomiappen Tink tog i början av 2016 in 85 miljoner kronor från SEB och investmentbolaget Creades. I Tinks app kan användarna göra vissa bankärenden direkt, med SEB och andra samarbetspartners.
Det finns fler exempel. Spartjänsten Sigmastocks samarbetar med Nordea, Swedbank har investerat i Mina tjänster och börjat samarbeta med den sociala aktieappen Sprinklebit medan Collector tänker samla sina investeringar – däribland Betterwealth, Lånebyte och Wint – i en och samma app.
Enligt Ann Grevelius finns det en risk för en skev maktbalans till storbolagens fördel när de båda världarna närmar sig varandra.
”Den ena parten står för de stora musklerna och kan styra agendan, kanske åt ett annat håll än vad entreprenörerna ursprungligen tänkt sig. Du riskerar att mista valmöjligheter, frihet och i värsta fall kontrollen över strategin framåt och hela bolaget.”
Läs även: Kartläggning: Här är storbankernas fintech-investeringar
Hon menar att en sak som ligger bakom trenden är att de större företagen vill visa att de är förändringsbenägna och ligger långt fram i digitaliseringen.
”Ett enkelt sätt är att starta en riskkapitalverksamhet. Med kapital kommer man långt och många entreprenörer är i skriande behov av löpande kapitalinjektioner.”
Det finns också ett sorts flockbeteende bland bankerna som driver på nya corporate ventures och samarbeten, menar hon.
”Så fort någon börjar röra på sig så följer de andra efter. Bankerna är ängsliga för att hamna på efterkälken. De vill varken bli omsprungna av konkurrenterna eller missa lovande affärsidéer.”
Men att ta emot pengar från ett större bolag kan innebära att man som uppstickare begränsar sin handlingsfrihet, menar hon.
”Ett fintechbolag som har en bank som investerare riskerar att stänga dörrarna till samarbeten med andra banker.”
För bjässarna däremot är de finansiella riskerna små genom investeringarna.
”Det värsta som kan hända att de förlorar en ofta väldigt liten investering, något som inte ens motsvarar en promille av de enorma vinsterna. Så det är inte så konstigt att vd:arna flockas kring lovande entreprenörer och pratar mer digitalisering och fintech än någonsin tidigare.”
Vad finns det för risker för storbankerna?
"När man har externa samarbeten blir man beroende av en annan juridisk person och ett team som kanske inte har samma agenda som du. Du äger inte tjänsten, bolaget, eller affärsidén. Där finns en risk. Bygger du något själv styr du processen från ax till limpa och äger teknologin."
Men till syvende och sist går det inte att generalisera kring huruvida samarbeten mellan stora och små bolag är bra eller dåligt. Det är olika från fall till fall, menar hon.
”Det är givetvis helt beroende av affärsidé, strategi och tajming. Vill du utmana etablissemanget kan du inte göra dig beroende av det, men erbjuder du något kompletterande kan det vara positivt med en stark motpart.”
Fakta: Några av storbankernas investeringar och samarbeten med startupbolag:
SEB:
Tink, Now Interact, Leasify, Coinify
Nordea:
Betalo, Feelingstream, Sigmastocks,Wrapp
Swedbank:
Mina Tjänster, Sprinklebit
Handelsbanken:
Ecster (intern startup)