”Vi behöver fler forskare i hela världen, och vi behöver dem snabbt. Det är laboratorierna som gör det svårt att ta in fler studenter, för de är dyra och svåra att skala upp”, säger Marta Sjögren, som är principal på riskkapitalbolaget Northzone, till Di Digital.
Några som har en lösning på den här flaskhalsen tycker hon är det danska edtechbolaget Labster. Bolaget grundades 2012 och deras mjukvara kan simulera 64 laboratorieövningar på universitetsnivå. Till kunderna hör bland annat Harvard Medical School, MIT och ETH Zurich.
Nu tar Labster in 80 miljoner kronor i en A-runda på 80 miljoner kronor som leds av Balderton Capital med deltagande från Northzone.
”Alla ämnen som man kan blanda ihop stämmer överens med hur de fungerar i verkligheten och matematiken finns på plats", säger Marta Sjögren, som har ansvarat för investeringen i Labster.
Fler och fler av Labsters övningar görs tillgängliga i virtual reality.
”Det riktigt häftiga, som gjorde att jag ville investera, var när jag var inne i VR-världen och zoomade in på molekylnivå. Jag var mitt bland molekylerna och upplevde någonting som kan vara otroligt abstrakt och teoretiskt. Men Labster gjorde det till en lekfull upplevelse”, säger hon.
Just nu har Labster nästan alla labbar som behövs för att ta en kandidatexamen i biologi. Men med pengarna det danska bolaget tar in ska de utveckla fler labbar, säger Marta Sjögren.
”Nu har de börjat ta fram labbar för kemi och fysik. På sikt ska labbarna utökas från dagens högskolenivå ned till gymnasiet och högstadiet.”
Affärsmodellen bygger på att Labster säljer till högskolor, men det går också att använda Labster som privatperson.
David Helgason, grundare av spelmotorn Unity, som med en runda på 3,5 miljarder kronor tidigare i våras är det nordiska bolag som tagit in mest pengar under 2017, deltar också i Labsters A-runda. Han tar även en plats i styrelsen.