Aktieägarna som var med från start firar kanske inte Activisions köp. Sedan King noterades i mars 2014 har aktien backat med 20 procent, från en noteringskurs på 22,5 dollar till tisdagens budkurs på 18 dollar per aktie.
Men i kronor räknat är affären alltjämt värd 50 miljarder. Och det spridda ägandet bådar för att många av Kings grundare och medarbetare nu kommer att se sig om efter nya utmaningar.
”Det här gynnar både den svenska och brittiska startup-marknaden. En börsnotering är ju inte en exit. Men en försäljning är det. Det här kommer frigöra både kapital och humankapital över tiden”, säger Per Roman, partner på riskkapitalbolaget GP Bullhound, som var rådgivare till King redan innan börsintroduktionen.
Även King-avhopparen Tommy Palm tror att affären kan stimulera startup-sektorn. Han var en av hjärnorna bakom mobilversionen av Kings miljardsuccé Candy Crush Saga, som laddats ner av hundratals miljoner användare världen över.
”Affären är bra för den svenska startupmarknaden. Det är alltid bra att kunna referera till en framgångsrik affär när man ska träffa riskkapitalister och andra”, säger Tommy Palm som startade det egna spelbolaget Resolution Games i början av året.
I augusti stod det klart att bolaget tagit in 50 miljoner svenska kronor i en investeringsrunda ledd av Google Ventures, men där även svenska Creandum var med.
”Det går bra. Vi kör på med vårt fiskespel och har lite andra grejer på gång. Vi anställer folk och är 14 personer idag”, säger Tommy Palm.
Han har även gjort sig ett namn som ängelinvesterare och en av initiativtagarna till Stugan, ett projekt som lät 20 unga spelutvecklare från hela världen sammanstråla i en stuga i Falun i två månader i somras.
Även Tommys förre kollega Alexander Ekvall har lämnat King för att starta eget. Han sitter nu i samma lokaler som Resolution Games på Saltmätargatan på Södermalm i Stockholm.
Ett annat exempel på Kingavhoppare som gått vidare är den förre King-chefen Fredrik Åhlberg som investerat i spelstudion Like a Boss.
Störst på investeringsfronten är dock Lars Jörnow, tidigare chef för Kings utvecklingslåda King Labs. Han är numera partner på Investors storsatsning EQT Ventures, tillsammans med Kees Koolen, med en bakgrund på Booking.com och Uber, samt Hjalmar Winbladh, grundare av Sendit, Rebtel och Wrapp. Enligt uppgift till Di är deras mål att ta in drygt 4 miljarder kronor till den jättefond som ska investera i europeiska startups.
Den stora frågan är givetvis hur länge Sebastian Knutsson blir kvar i bolaget. Han är Kings kreative chef, en av grundarna och hade vid noteringen drygt 17 miljoner aktier i King. Det innebär att hans andel bör vara värd cirka 2,7 miljarder kronor idag.
Enligt tisdagens pressmeddelande blir Sebastian Knutsson kvar på King med ett ”långtidskontrakt”.
”Även om Sebastian Knutsson jobbar vidare på King kommer han engagera sig i startupinvesteringar. Samma sak kan sägas om vd Riccardo Zacconi, även om det främst inte gäller Sverige”, säger Per Roman, partner på GP Bullhound.
Som Di Digital redan rapporterat har Sebastian Knutsson redan investerat i startupbolaget Most, tillsammans med King-grundarna Thomas Hartwig, Patrik Stymne och Lars Markgren. Bolaget har utvecklat en sensor som mäter bland annat temperaturförändringar i containertransporter.
Framgångarna med spel som Candy Crush Saga och Minecraft har generellt sett fått riskkapitalbolagen att börja punktmarkera den svenska spelmarknaden.
Ben Holmes, partner på Index Ventures, har sagt till Di Digital att han följer King-avhopparna noga och gärna investerar i svenska spelbolag. Index Ventures är ett av Europas ledande private equity-bolag med inriktning mot ny teknik och har tidigare investerat i Rebtel, Izettle och King.
Även GP Bullhound, som har kontor i Stockholm men är brittiskt i grunden, storsatsar på det svenska spelundret. Riskkapitalbolaget har bland annat investerat i svenska Poppermost med skidspelet Snow och agerat rådgivare till succébolaget Leo Vegas, med kasino i mobilen.
”Privat har jag även investerat i Nuday Games med quiz-spelet Rockscience. Även Universal music har investerat i bolaget.”, säger Per Roman på GP Bullhound.
