Efter 18 år på storbanken SEB lämnar riskkapitalprofilen David Sonnek sitt toppjobb för ett annat. Han har nämligen utsetts till ny vd för Industrifonden.
Med en storlek på ungefär 5 miljarder kronor är Industrifonden en av Sveriges största och mest aktiva investerare i startups inom life science och techsektorn.
”Jag är väldigt glad att få den här möjligheten. Industrifonden är en pionjär och en central spelare i den nordiska riskkapitalvärlden. I alla år har man besuttit en väldig kompetens och vågat satsa brett över olika områden och i tidiga bolag med hög innovationshöjd,” säger David Sonnek till Di Digital.
Under de senaste sex åren har David Sonnek varit chef för SEB Venture Capital. Det är storbankens riskkapitalgren som sedan starten 1995 investerat cirka 3 miljarder kronor i över hundra bolag.
”Det var ett väldigt tufft beslut att lämna SEB. Jag trivs bra på banken och det är här jag har byggt upp hela min kompetens inom riskkapitalinvesteringar. Men man måste våga utmana sig själv”, säger David Sonnek.
Läs mer: SEB satsar 100-tals miljoner på fintech-bolag
Tidigare investerade SEB brett i högteknologiska bolag i olika sektorer, men sedan 2016 har mandatet från styrelsen varit att enbart fokusera på startups inom fintech.
Nu får David Sonnek, som har en doktorsexamen i experimentell atomfysik från KTH i bagaget, alltså möjlighet att bredda sin horisont igen.
”Varken life science eller tech är nytt för mig, men självklart kommer rollen att vara lite annorlunda på Industrifonden. Under de senaste åren på SEB har vi gjort investeringar för bankens affärsutveckling, medan det nu blir fokus på att utveckla svensk industri och innovation i sin helhet. Sedan ska vi så klart generera en god avkastning till fonden”, säger han.
Industrifonden grundades redan 1979 och har flera framgångsrika exits bakom sig. Man har bland annat varit med och sålt Soundtrap till streamingjätten Spotify – och varit ägare i 3D-bolaget Arcam som efter en sejour på börsen numera ägs av konglomeratet General Electric.
I den nuvarande portföljen finns en stor spridning mellan olika sektorer. Bland innehaven märks life science-bolaget Amra, e-handlaren Footway, e-bokstjänsten Nextory och läkemedelsbolaget Oncopeptides.
Läs mer: De tog in mest pengar under 2017 – här är årets 10 största rundor
David Sonnek ber att få återkomma med en mer detaljerad beskrivning över hur han vill leda Industrifonden framåt – men betonar att han inte har rekryterats till vd-posten med ett specifikt uppdrag från styrelsen.
”Industrifonden ska finnas som en pålitlig investerare både när det är hög- och lågkonjunktur i branschen. Vi ska vara uthålliga oavsett om kurvorna pekar uppåt eller neråt på marknaden. Styrelsen förväntar sig nog att jag ska fortsätta förvalta denna stabilitet”, säger David Sonnek.
Industrifondens tidigare vd Anders Slettengren slutade nyligen för att ta upp en chefsposition på investmentbolaget Ratos. David Sonnek kommer att ta över rollen den 20 juni 2018, men fram till dess är han kvar på SEB och han beskriver avskedet från banken som smärtfritt.
Under det kommande året förväntar sig David Sonnek ett fortsatt gynnsamt klimat på den nordiska riskkapitalmarknaden.
”Aktiviteten kommer att vara hög eftersom att värderingarna har lugnat sig och förhoppningarna gällande tillväxttakten har blivit mer realistiska. Dessutom finns det en väldigt stark tillgång på investeringsobjekt”, säger David Sonnek.
”Marknaden har blivit det självspelande piano som alla har drömt om – där grundare som en gång tjänat stora pengar på framgångsrika försäljningar sätter igång nya bolag. Vi har också tillgång till affärsänglar i en omfattning som aldrig tidigare skådats i Sverige.”
Han tror att kapitalet under 2018 särskilt kommer att flockas runt startups som bygger sin affärsmodell på artificiell intelligens, AI, och blockkedjor.
”Det har länge pratats om AI och blockkedjor som en trend, men först nu börjar det komma bolag som verkligen använder tekniken på ett affärsmässigt sätt. Detsamma gäller för digital hälsa där startups växer fram på bred front”, säger David Sonnek.
Läs mer: Kartläggning: Här är storbankernas fintech-investeringar
